De Zuid-Afrikaanse wijngebieden behoren tot de mooiste ter wereld. Er wordt al meer dan 300 jaar wijn gemaakt. Het bijzondere is dat ze de traditie van de Oude Wereld combineren met de wijntechnologie van de Nieuwe Wereld. Zuid-Afrika verbouwd diverse druivenrassen, alle met hun eigen smaakkarakter. De wijnbouw in Zuid-Afrika is van oudsher volledig geconcentreerd in de Kaapprovincie. De reden daarvoor is simpel: in de rest van het land is het veel te warm. Lange tijd bestond de productie uit versterkte zoete wijnen, port en sjerrie, en uit basiswijnen voor distillatie. Wijnen met raffinement waren zo goed als onbekend. Mede door die toelevering aan distilleerderijen is de aanplant nog altijd in meerderheid wit. En dat terwijl internationaal juist rode wijnen gevraagd zijn. De Kaapse producenten zijn daarom koortsachtig bezig geweest om hun wijngaarden te herbeplanten met blauwe druiven. Ook hebben ze tegenwoordig de beschikking over de nodige technische middelen en knowhow.

De prachtige universiteitsstad Stellenbosch ligt in het centrum van Zuid-Afrika’s belangrijkste wijnstreek. Stellenbosch is de enige universiteit met een afdeling wijnbouw en oenologie. Hier hebben veel van Zuid-Afrika’s meest succesvolle wijnmakers hun opleiding gevolgd. De Elsenburg School of Agriculture en het Nietvoorbij Instituut van Wijnbouw en Oenologie liggen beide in de buurt van Stellenbosch. Deze organisatie heeft een van de meest moderne experimentele wineries ter wereld. Op testboerderijen (verspreid over het wijngebied) wordt belangrijk onderzoek gedaan naar o.a. nieuwe druivenrassen, klones en onderstokken. Omstandigheden in deze streek zijn bijzonder geschikt voor veel edele rassen. De ‘Hutton’ en ‘Clovelly’ bodemsoorten van de valleien bevatten meer graniet naarmate men de helling opgaat. De gemiddelde neerslag schommelt tussen de 600 tot 800 mm per jaar. Onder de 32 wijnproducenten en 34 estates komt men veel bekende namen tegen zoals Kanonkop, Delheim, Jordan, Meerlust, Rustenberg, Simonsig en Thelema. De streek produceert uitstekende wijnen van bijna alle edele druivenrassen en is bekend om de kwaliteit van haar geassembleerde rode wijnen.

Heeft geur & smaak van kersen, zwarte bessen, pruimen, moerbei, bramen, chocolade, truffels en tabak. Is zacht, kruidig en fruitig. Komt voor in Frankrijk (Bordeaux en Languedoc), Italië, Balkanlanden en bijna alle Nieuwe Wereldlanden. Een van de klassieke druiven van de Bordeaux en de belangrijkste druif in Saint-Emilion en Pomerol. De aanplant van Merlot is de laatste jaren aanzienlijk gestegen. Merlot is wereldwijd zeer populair en men is steeds meer tot het inzicht gekomen dat Merlot in een vrij koele wijngaard moet worden aangeplant. Merlot wordt op deze manier heerlijk fruitig en intens van karakter. Merlot werd vaak met de Cabernet Sauvignon vermengd, maar wordt steeds meer gebruikt als een op zichzelf staand druivenras.